موضوع اصلی این کتاب، نقش هنرمندان در دگرگونیهای سبکشناختی معماری است؛ چرا که همواره نسل مهاجری از هنرمندان و معماران در جستوجوی مأموریتهای چالشبرانگیز در تمامی دورهها گرد هم میآمدند...
هاينريش بل برای شرح زندگی نامه لنی که شخصيت اصلی داستان است ابتدا از زمان حال و از 48 سالگی لنی آغاز می کندو پس از شرح بسياری از خصوصيات او در اين سن به گذشته می رود وسيری بلند در گذشته و خاطرات دور زندگی او دارد.