پرسش اصلی این کتاب این است که آیا حکومت پهلوی را باید. حکومتی سکولار محسوب کرد؟ پژوهش حاضر ضمن اشاره به ویژگی ها و لایه های مختلف نسبت دولت پهلوی با مذهب به تفاوت های عمده آن با مدلهای غربی سکولاریسم می پردازد.چهار متغیر به خوبی این تفاوت ها را بازتاب می دهند که عبارتند از قانون اساسی قوانین دولتی قوانین مصوب مجلس و هیئت وزیران قوانین مدنی و جزا، سیاست های دینی در حوزه آموزش و پرورش شامل آموزش دینی در مدارس نمادهای دیلی در مدارس عمومی دولتی عبادت سازمان یافته در مدارس آموزش دینی خصوصی و کمک های مالی دولت به مدارس دینی خصوصی و بی طرفی دولت نسبت به ادیان یا مذاهب مختلف به مفهوم عدم رحمیت و حمایت دولت از دین خاصی و عدم تبعيض عليه اديان و مذاهب مختلف به ویژه اقلیت های ارزیابی این متغیرهای چهارگانه که تا حدودی ویژگی های اصلی یک دولت سکولار یا بعد سیاسی سکولاریسم را بازتاب می دهند، ما را به پاسخ برای پرسش اصلی این کتاب رهنمون می کنند.