کتاب با داستانی آغاز می شود که توسط قهرمان کتاب کادنس سینکلر، روایت می شود. او تابستان هایی را به یاد می آورد که قبل از تابستان پانزدهم در جزیره شخصی پدربزرگ و مادربزرگش می گذراند

کتاب داستان گم‌شدن دختری به نام لیدیا لی را در خود جا داده است. هنگامی که جسد او در دریاچه شهر پیدا می‌ شود

آگوست (آگی) پولمن با نقصی در ناحیه صورت به دنیا آمد که باعث شد نتواند مثل بقیه بچه ها، به مدرسه عادی برود؛

(ترجمۀ ترانه علیدوستی)

در خانه ای قدیمی و نیمه مخروب در شمال لندن، خانواده ای از مردها زندگی می کنند