مکگوان در فصل نخست این کتاب بین جامعه بازداری و جامعه لذت تمایز میگذارد و سپس شاخصههای مختلف جامعه لذت و پیامدهای رویگردانی از جامعه بازداری و رویآوری به جامعه لذت فرمایشی را میکاود. او با تکیه بر آرای لکان و ژیژک در حوزه آثار گوناگون ادبی و سینمایی به کاوش شاخصههایی میپردازد که در دگرگونی نظم اجتماعی موثرند.