کوشش‌های فلیپ‌تی. هافمن در این کتاب، ترکیب مفاهیم اقتصادی با شواهد تاریخی برای توضیح تحولات بلندمدت در سیاست، جامعه و اقتصاد جهان است.

کتاب پلی است میان زیست شناسی و اخلاق میان آنچه طبیعت ما را شکل میدهد و آنچه ما را به عنوان یک «جامعه» انسانی می سازد.