این کتاب در بردارنده گفتارهایی دربارۀ مردمشناسی اقتصادی و مباحثی مرتبط با فرهنگ کار و تولید و پارهای از فرآوردههای کالایی و خوراکی و پوشاکی است که در چهار بخش تنظیم شده است.
تغییری که باعث شد برابری طلبی در اجتماعات انسانی پدیدار شود ناشی از تغییر در طبیعت و جوهره انسان نبود، بلکه تغییر در روابط متقابل اجتماعی بود که کنترل برتری طلبی و خودخواهی نر غالب را ممکن می کرد.