"شهر هشتم" همان سفر مرغان است در جستوجوی سیمرغ. این داستان سابقهای طولانی دارد و به دوران شکوفایی تمدن بینالنهرین میرسد. گنوسیها توجه شدیدی به این داستان داشتند و از آن زمان تاکنون نویسندگان و شعرا در ادوار مختلف گوشهی چشمی به آن داشتهاند که معروفترین روایت آن کتاب منطقالطیر است. اما شهر هشتم نقیضهای بر این داستان است، نگاه از منظری دیگر.
نویسنده در پایان هزارهی دوم و آغاز هزارهی سوم رویکردی دیگرگونه به این داستان دارد. پرندگان این بار نیز به هدایت هدهد سفر خود را آغاز میکنند اما رویدادها و وقایع راه صعب و سخت آنها را در مسیری میاندازد که هیچ پیشبینی نمیکردند. نقیضه یا نقیضهنویسی هم سابقهای بس طولانی در ادبیات ایران و جهان دارد و هدف آن طرح حرفهای تازه در قالب داستانها و حکایات مألوف است.