این کتاب شامل معرفی و بررسی آثار ۱۶۲ تن از نویسندگان روس از سال ۱۷۰۰ تا ۱۹۸۵ است و در آن سعی شده است هیچ نویسندهٔ روسی، حتی کماهمیت، از قلم نیفتد. درضمن مدخلی هم جهت آشنایی خوانندگان با ادبیات کهن روسیه از قرن یازدهم تا پایان قرن هفدهم آمده است.
به خیابان تیر که از طرف غرب به کلى خاکى بود رسیدیم. دلم از شوق مىلرزید. او آنگاه از من در خصوص منزل محل سکونتم، وضع کلى آن از نظر همسایههاى بیرونى و درونى ما، درجه یا کیفیت کنجکاوى آنها نسبت به افسران و آمد و رفتهاى آنان، و در یک کلمه، اشکالاتى که احیاناً ممکن بود براى تشکیل حوزههاى هفتگى داشته باشیم پرسش کرد.