این کتاب داستان دانشجویی به نام راسکولْنیکُف را روایت میکند که بهخاطر اصول مرتکب قتل میشود. بنابر انگیزههای پیچیدهای که حتی خود او از تحلیلشان عاجز است...
داستان این کتاب دربارۀ تبهکاری بینالمللی به نام «دیمیتریوس ماکروپولوس» است که در نیمۀ اول قرن بیستم و در فاصلۀ سالهای بین دو جنگ جهانی در کشورهای حوزۀ بلوک شرق اقدام به جاسوسی، قاچاق مواد مخدر و ترور برخی چهرههای مشهور سیاسی میکند.