ریچارد ویکارت، از زاویهای تاریخی و فلسفی، چالشهایی را که ایدئولوژیهای مدرن برای کرامت انسانی ایجاد کردهاند، بررسی میکند. این کتاب به عنوان دفاعی از ارزش زندگی انسان در برابر جریانهای فکریای که به بیارزشسازی آن دامن زدهاند، عمل میکند.
هر رویداد تلخ در زندگی می تواند شبیه ابر تیره ای باشدکه همه چیز را تحت الشعاع قرار می دهد.رخدادهای ناخوشایند اغلب همچون زنگ بیدارباش ما را ترغیب می کنند تا ارزش ها، روابط و انتخاب های زندگی خود را سبک و سنگین کنیم.