رمان در مورد مردی است به نام "هنچارد"،که بدلیل مستی بیش از حد،همسرش سوزان و دخترش الیزابت را به ملوانی که نیوسان نام دارد،میفروشد.

موضوع کتاب درباره قراردادهای اجتماعی، کدهای رفتار و روابط در انگلستان اواخر قرن است.

بعد از آن واقعه تصمیم گرفتم آن را با او بگذرانم...

نویسنده‌ی این اثر که خود با غول اضطراب و افسردگی دست‌وپنجه نرم کرده، در کتاب پیش رو مسیر عبور از روزهای سخت آمیخته با رنج و مشکلاتش را ترسیم و اهمیت پرداختن به سلامت روان را گوشزد کرده است.

به ياد می آورم چگونه آن شب بيدار زير نور واگن در خلسه ی لطيف و لذت بخشی از هيجان دراز كشيده بودم گونه ی سوزانم را به بالش تر و تميز كتانی می فشردم و تپش قلبم كوبش پيستون های عظيمی را تقليد می كرد كه قطار را بی وقفه به پيش می راند...

این رمان سرگذشت مردی است به نام که در نوزده سالگی برای تحصیل در رشته‌ کشاورزی به دانشگاه میزوری رفت...