تاریخ هنر آن شاخه از علوم آموختنی است که نه تنها برای پرورش فکر انسان و طی مدارج عالی آموزشی لازم است، بلکه برای گشایش روح و روان انسان ضرورت آن احساس می شود.
این کتاب درآمدی است بر تاریخ اندیشه در باب هنر و تلاش آن بر این است به شکلی مختصر و شفاف، نمایی کلی از تفکر غرب دربارهٔ هنرهای تجسمی، از زمان باستان تا اوایل قرن بیست و یکم، توضیح داده شود.