در این کتاب از مجموعۀ "یک ساعت تاریخ" به این پرسشها پرداخته میشود: ریشههای حملۀ شوروی به افغانستان چه بود؟ بازی بزرگ و انقلاب ثور چه تأثیری بر سرنوشت افغانستان در دورۀ جنگ سرد داشت؟ مردمان افغانستان چگونه با این حمله مقابله کردند و سرانجام این تهاجم چه بود؟
کتاب رمنیک که در سال 1993 جایزه ادبی پولیتزر را نصیب او کرد به سبک ژورنالیستی نوشته شده و اطلاعات دقیق و دست اولی را از چگونگی سیر حوادث منجر به فروپاشی اتحاد شوروی و ریشه های آن به خواننده می دهد.
در فوریهی ۱۹۴۶، کنان به عنوان دیپلمات رتبهی دوم در سفارت آمریکا در مسکو، «تلگرام بلند» معروف خود را به واشنگتن فرستاد که شاید شناخته شدهترین پیام در تاریخ دیپلماسی آمریکا باشد.