همانطور که از اسم کتاب برمیآید، این اثر به فلسفه و تاریخ «قربانی کردن» در ادیان و اقوام مختلف میپردازد. تصور میشود که انسانهای اولیه، از جنس خودشان برای قربانی و پیشکش به خداوند استفاده میکردند. به مرور تغییرات و تکاملی در این قربانی کردنها صورت گرفت. و با گذشت زمان انسان به جای قربانی خودش، دست به اقداماتی از قبیل قربانی حیوانات، رگ زدن، دندان کندن و تراشیدن موی سر زد.