کتاب به چهار موضوع اصلی میپردازد:
1. "نقش روشنفکران در انقلاب": چمبرلین رابطه پیچیده بلشویکها با روشنفکران را تحلیل میکند و نشان میدهد که چگونه انتظار حمایت از سوی روشنفکران، به دلیل اقتدارگرایی رژیم، به سرکوب و تبعید منجر شد.
2. "کشتی فیلسوفان": این بخش سفر دردناک روشنفکران را که از وطن خود رانده شدند، بررسی میکند. چمبرلین احساسات از دست دادن و خیانت آنان را با استفاده از اسناد و گزارشهای شخصی به تصویر میکشد.
3. "تبعید و پیامدهای آن": کتاب چالشهایی را که روشنفکران تبعیدی در تلاش برای ساختن زندگی جدید با آن روبهرو بودند، بررسی میکند و به تأثیرات تبعید بر هویت، کار و روابط آنها با وطنشان میپردازد.
4. "میراث فرهنگی": چمبرلین نشان میدهد که چگونه تبعید دستهجمعی روشنفکران روسی بر اندیشه، ادبیات و فلسفه جهانی تأثیر گذاشت و به شکلگیری جوامع مهاجر و بحثهای فرهنگی در قرن بیستم منجر شد.
این کتاب بهطور جامع، تحولات تاریخی و پیامدهای آن بر روشنفکران روسی را در زمان انقلاب و پس از آن نشان میدهد. چمبرلین ترکیب روایتهای شخصی و تحلیلهای تاریخی را بهگونهای ماهرانه به کار میبرد که به درک عمیقی از وفاداری، ایدئولوژی و آزادی فکری در برابر سرکوب میپردازد. این اثر نه تنها به درک انقلاب روسیه کمک میکند، بلکه پرسشهایی انتقادی درباره نقش روشنفکران در دوران آشفتگیهای سیاسی مطرح میکند و به یک منبع مهم برای مطالعه تاریخ مدرن تبدیل میشود.