"اين كتاب كوششی است براي پاسخ دادن به پرسشهای بسياري كه مفهوم يا واژهی برنامهريزی ... در ذهن ما برمیانگيزد". مؤلفان اميدوارند با پاسخ به اين پرسشها، بتوانند دانشجويان را تشويق به انديشيدن "در باب معنا و ساختار و پیآمد آن دسته از مداخلهها در محيط زيست و زندگی اقتصادی و اجتماعی و فرهنگی مردم" كنند كه "برنامهريزی" خوانده میشوند. كتاب در سه بخش سازمان يافته است: بخش نخست به معرفی نظريهی برنامهريزی میپردازد؛ موضوع بخش دوم كتاب نظريههای سنتی يا كلاسيک برنامهريزی و تحولات آنهاست؛ بخش سوم كتاب به معرفی نظريههای جديد برنامهريزی اختصاص يافته است؛ و سرانجام كتاب با بخش چهارم كه همان نتيجهگيری است پايان میيابد. در اين بخش مؤلف با متمايزكردن سه پارادايم برنامهريزی، به مقايسهی آنها میپردازد و چشماندازی از برنامهريزی در آينده را ترسيم میكند.