کتاب مارگارت اتوود میکوشد استحالۀ غریبِ ذهنِ آزادِ آدمی به ماشین پاسخگوی بیاراده را توضیح دهد، استحالهای که نهتنها ممکن است حاصل پارهای از جریانهای پنهان فرهنگی در جامعۀ امروزیمان بلکه حاصل آزمایشهایی تعمدی باشد که در خدمت ایدئولوژیای سیاسیاند.
تجاوز به ذهن و تعرض روانیِ مخفیانه در زمرۀ قدیمیترین جرایم بشریاند. این جرایم احتمالاً به ایام پیش از تاریخ بازمیگردند، زمانی که انسان نخستین بار دریافت که میتواند از ویژگیهای همدلی و تفاهم انسانی جهت اِعمال قدرت بر همنوعانش استفاده کند.