آن چه لاکان از روان شناسی تجربی به عاریت می گیرد، اهمین نقش بازتاب در شکل گیری خود و خودآگاهی است
اما روان شناسی نمی تواند این موضوع را توضیح دهد که چرا تصویر دارای چنین جذبه و قدرتی برای سوژه است و به همین دلیل، لاکان به رشته ای نسبتا متفاوت -مطالعه رفتار حیوانات- روی آورد