در چند دهه ساخت تلسکوپهای بسیار بزرگ بر سطح زمین و ارسال کاوهها، سفینه ها و تلسکوپهای فضایی و نظایر آنها به فضا بر دانش بشر از جهان پیرامون بسیار افزوده است و این روندی رو به گسترش است.