وقتی فوتبال تماشا میکنید چه می بینید؟ آیا درامی تیمی را می بینید که مقابل شما اجرا می شود؟ آیا بازیکنانی را می بینید که مهارت فردی شان را به نمایش می گذارند؟ با بازی ای شطرنج گونه از اعداد تاکتیک ها و الگوها پاسخ درست و غلطی وجود ندارد. اما میلیونها نفر در سراسر دنیا فوتبال را به شکلی کاملا متفاوت تجربه میکنند. درست بیرون زمین روی سکوهای پشت دروازه ها شیوه ای متفاوت برای درک فوتبال وجود دارد خرده فرهنگی که از میانه های قرن بیستم تا اندازه ای مشخص کرده است که بازی چگونه دیده و فهمیده شود: «اولتراها»
کتاب در برگیرنده ی شش مقاله از نویسنده با درون مایه هایی همگون و در موضوع بررسی اندیشه ی سیاسی ایرانیان در دوره ی پیشامدرن به ویژه قرون میانی است که پیشتر به زبان فارسی ترجمه نشده بودند در این مقالات به جست و جوی ردپای انگاره ی فرمانروایی و مفاهیمی هم چون دادورزی و بیدادگری نظارت خشونت و... در تاریخ ایران و جهان اسلام پرداخته شده و سه انگاره ی خلافت پادشاهی و امامت چه در واقعیت و چه در نوشته های تاریخ نگاران و فقیهان با توجه به رابطه ی حکمت دینی با مسئله ی قدرت اجبار مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفته اند. از نظر نویسنده پدیدار شدن نهاد سلطنت در جهان اسلام به سبب کاهش قدرت و در ادامه فروپاشی جایگاه خلافت و چند پاره شدن امپراتوری اسلامی زیر پرچم خلافت بوده است.
قبل از دو دهه ی اخیر روش پژوهش در علوم انسانی و اجتماعی بر پایه ی روش های تحقیق علوم طبیعی استوار بود و برخی از پژوهشگران بر این باور بودند که نتایج بدست آمده از این روش را بدون اینکه به زمان و مکان وابسته باشند می توان تعمیم داد