این کتاب کند و کاو گستره کار و نبوغ دورکیم و نیز زمینه و محدودیتهای آن است. دورکیم زندگی خود را وقف بنیانگذاری جامعه شناسی مدرن و جامعه شناسی دانشگاهی و حرفهای کرد. گروههای دانشگاهی و انجمنهای علمی راه انداخت...
این کتاب تحلیلی است از مفهوم قشربندی اجتماعی و طبقهی اجتماعی، و نگاهی است اجمالی به تاریخ چارچوبهایی که برای درک و تبیین تداوم نابرابریهای اجتماعی پدید آمده است.