مسئلۀ انسان و انسانیت، تبعید، نومیدی، بی‌عوقبتی ظلم و جور و فاشیسم از ابتدای قرن بیستم دغدغۀ بسیاری از اندیشمندان و نویسندگانِ آلمانی بوده و با اوج و فرود نازیسم در این کشور، بارها پررنگ شد و در نهایت، رنگ باخت. از میان نویسندگان مهم آلمانی که چنین روزهایی را از سر گذرانده، می‌توان به تماس مانِ کبیر اشاره کر.

هر داستان تشکیل شده از قطعه­-های بسیار کوتاه، تکنیکی که عدم پیوستگی جهان این شخصیت ­ها را به خوبی به نمایش می­گذارد.