موضوع مورد توجه فیلسوفان حقوق این است که محتوای قانون در عین حال توصیفی و تجویزی است و بر پایه این دوگانگی محتواست که فلسفه حقوق شکل میگیرد. قانون تجویزی است و مدعی تأثیرگذاری بر رفتار مردم و اصلاح آن و بدین لحاظ نوعاً فعل اراده است. در صورت تلفیق این دو گونه نگرش به موضوعی میرسیم که اساساً فیلسوفان حقوق را به خود مشغول ساخته که مبنای «قانون» چیست؟ و ماهیت این باید» که قانون قصد دارد بر اتباع خود تحمیل نماید کدام است؟ چگونه میتوان تکلیف قانونی را از تکلیف «اخلاقی» متمایز ساخت؟
فلسفه حقوق تنها به موضوعات مورد بحث در کتاب حاضر محدود نیست شمار کثیری از آثار فلسفی به حوزههای خاص حقوقی مربوطند که باید هر یک را در کتابی مستقل مورد بررسی قرار داد.