این کتاب نه تنها تاریخ راههای ابریشم که در واقع بیانی نو از تاریخ جهان است. این کتاب پندار ما را در این باره که از کجا آمده ایم و کجا میرویم منزلزل میکند. خاورمیانه و بی ثباتی های سیاسی آن، چین و خیز اقتصادی اش، سرزمینهای پهناوری که از بالکان از راه استپ ها و جنوب آسیا به سوی شرق گسترش یافته در سالهای اخیر در کانون توجه جهانی قرار داشته است در فرانکوین به ما می آموزد برای درک دلیل اهمیت شهرها و ملتهایی که سر راه این مسیرهای تجاری پیچیده قرار دارند ابتدا باید با گذشته شگفت انگیزشان آشنا شویم.