نقد ادبی آثار ویلیام شکسپیر در زمان حیات او آغاز شد و تا به امروز ادامه دارد. از منظر تاریخی،نظریه ادبی روانکاوانه را یا رواننشناسانی نوشتهاند که اطلاعات کمی در باب نقد ادبی داشته اند یا نظریهپردازانی که درباره روانکاوی از دانش و آگاهی چندانی برخوردار نبودهاند. جای تعجب نیست که این ترکیب بالقوه غنی از نظریه ادبی و روانکاوی در حفظ ارتباط خود با مشکل مواجه بوده و به تقلیلگرایی گرایش دارد. هدف کتاب پیش رو استفاده از آثار ویلیام شکسپیر در حکم نقطه شروع برای گسترش درک از درام است.