رابرت لیفتن، روانپزشک، تاریخنگار و روشنفکر، پس از سالها پژوهش نشان میدهد شباهتهای روانشناختی میان جنبشهای سیاسی افراطی و فرقههای مذهبی بیش از تصور رایج است. او با بررسی نمونههای افراطی تعصب و فرقهسازی ــ از مائو و هیتلر تا آساهارا و ترامپ ــ توضیح میدهد چگونه این رهبران میکوشیدند ذهن انسانها را کنترل و واقعیت را به دلخواه خود بازسازی کنند.
کتاب پیش رو اثری است در حوزهی سیاست که با نگاهی عالمانه و منصفانه دو پدیدهی آزادی و سرکوب را به مطالعه میگذارد و با بصیرتی شگرف به تحلیل پدیدههای اجتماعی و کلیشههای رایج در سپهر اندیشهی سیاسی میپردازد.