ساسانیان سرزمین خود را ایرانشهر مینامیدند که میتوان آن را سرزمین ایرانیان ترجمه کرد. بین سده های سوم و هفتم میلادی معنی ایرانی بودن به سبب فعل و انفعالات تاریخی و اجتماعی تغییرات مهمی کرد.
هدف این کتاب ارائه مقدمهای کوتاه بر تاریخ ایران برای افراد علاقهمند به تاریخ باستان و همچنین آشنایی بیشتر با تاریخنگاری آن برای کسانی است که از قبل با تاریخ ایران آشنایی مختصری دارند. مطالعهی دنیای مدیترانه، به ویژه امپراتوری روم و تداوم آن در دورهی بیزانس، با عنوان پساباستان شناخته میشود که واژهای نسبتا جدید در تاریخنگاری هزارهی اول بعد از میلاد مسیح به حساب میآید.