اهداف اصلی اسکینر در این کتاب عبارت اند از: 1. دادن گزارشی از متون اصلی اندیشه سیاسی اواخر سده‌های میانه و اوایل عصر نوین؛ 2. روشن ساختن مضمون تاریخی کلی‌ای به نام «دولت مدرن» و نحوه شکل‌گیری آن؛ و 3. نمایاندن شیوه خاصی برای مطالعه و تفسیر متون تاریخی.

(تاریخ امویان)

(برخورد امپراتوری ها در عهد باستان متاخر)

نابودی جهان یونان و روم باستان به دست مسیحیان متقدم

آستولف لویی ائونور مارکی دو کوستین، اشراف‌زاده و نویسنده‌ی فرانسوی، بیشینه‌ی پرتلاطمی داشت...

(جورج حبش در گفت و گو با ژرژ مالبرونو)