وقتی از شهریشدن حرف میزنیم، شاید تصورمان مربوط به بعد از مدرنیته باشد؛ زمانی که علم و هنر و تمدن رشد کرد و شهرنشینی بهشکل امروز رونق یافت. اما شاید تصور نکنید که شهرنشینی به شکل و شمایل امروزی قدمتی ششهزارساله دارد و به دوران باستان میرسد.
تاریخ تمدن و هنر ایران، از تمدن اولیه زاگرس یعنی مفرغهای لرستان تا آثار اخیر اسلامی را به سبب تأثیرپذیری از سبکها و روشهای بیگانگان در سیر تحول و تکامل خود، بهسادگی نمیتوان پیگرفت.
زبان سرزمین سغد، که تمدنی باستانی در فرارود و در فهرست ساتراپنشینهای امپراتوری بزرگ هخامنشی در سنگنوشتۀ بیستون به عنوان هشتمین سرزمین ثبتشده، و همچنین به عنوان زبان میانجی جادۀ معروف ابریشم نقش مهمی در انتقال فرهنگی آسیای میانه داشت.