«پترزبورگ» آینهای است از سن پترزبورگ اواخر قرن نوزدهم در هجمهی اختناق و بوروکراسی کشندهی تزاری، سنتهای ارتجاعی و ضدعقلانی و دستوپازدن بیهوده برای گذر به سوی توسعه.
داستان کتاب دربارهی دو خانوادهی بزرگ «پن هالو» و «دارک» است که طی سالیان متمادی، ۶۰ عضو هر یک با ۶۰ عضو دیگری پیوند زناشویی بستهاند و اینک پس از سالها، شبکهی درهم پیچیدهای از عواطف و روابط خانوادگی و بین فردی میان آنها ایجاد شده است.