مالی کلاسیک بر دو پایه‌ی "انسان اقتصادی عاقل" و "بازار کارآ" بنا شده است. در بیش از نیم قرن گذشته، تحقیقات مالی رفتاری به نتایج معتبری رسیده است که نشان می‌دهد تقریباً هیچ کس (و در واقع مطلقاً هیچ کس) كاملاً عقلایی رفتار نمی‌کند. احساسات، عواطف و هیجانات بخشی از موجودیت انسان است که پا به پای عقل در حیات انسانی حضور دارد.