این کتاب را مردی نوشته است که میخواهد بداند چرا زندگی میکند و چرا میمیرد. او در این کتاب فلسفی و نیز معنوی از نیچه، شکسپیر، دون کیشوت، سانچو پانزا و ... سخن به میان میآورد تا از جاودانگی بگوید...
در کتاب از غم بال در آوردن پسرش مینشیند تا آنچه را که میداند یا فکر میکند که میداند ضبط کند؛ در مورد زندگی مادرش و مرگ او، که به قول خود هاندکه بیکلامی ای راکد، یک بیکلامی شدید، غم و اندوه را برای همیشه نگه میدارد.
مجموعۀ حاضر دارای سه بخش است. الف) عناصر پیش از متن ب) متن، ج) عنصر پس از متن. عناصر پیش از متن عبارتند از: 1) پیش گفتار ویراستار 2) ترجمۀ مقالۀ مینورسکی در بارۀ خیام، 3) مقدمۀ مبسوط شادروان فروغی بر رباعیات.
این اثر پربار که به گویاترین و فصیحترین زبان ممکن به نگارش درآمده، در واقع از هشت قسمت تشکیل شده که هر کدام جنبه متنوعی از "ترجمه کاوی" را به خواننده نشان میدهند.