کتاب قهرمان

رمان مالامود، خوانندگان را با ری هابز، بازیکن بیسبال جوان و با استعدادی آشنا می‌کند که سفرش آینه تلاش قهرمان کهن‌الگویی است. «قهرمان» که در پس زمینه سرگرمی بزرگ آمریکایی‌ها قرار‌دارد، رویاها، خواسته‌ها و معضلاتی را که تلاش ری برای موفقیت و رستگاری را مشخص می‌کند، بررسی می‌کند. این رمان در هسته‌ی خود، مراقبه‌ای در مورد وضعیت‌ انسانی است که عناصری چون اسطوره، تراژدی و جذابیت جاودانه رویای‌آمریکایی را درهم‌می‌آمیزد. داستان با ورود ری به صحنه بیسبال شروع می‌شود، داستان با برخورد سرنوشت‌ساز او با یک زن مرموز کات می‌خورد. سال‌ها بعد، پس از تحمل آزمایش‌ها و مصیبت‌های شخصی، ری دوباره ظاهر می‌شود، که با تمایل بی‌وقفه‌ای برای اثبات ارزش‌خود و تحقق سرنوشت خود به عنوان یک بازیکن افسانه‌ای هدایت می‌شود. این رمان به طرز ماهرانه‌ای ظرافت و درام زمین بیسبال را با ظرایف مبارزات درونی ری ترکیب می‌کند و روایتی را خلق می‌کند که مرزهای ادبیات‌ ورزشی را درنوردیده است. نثر مالامود هم تغزلی و هم خاطره‌انگیز است و پرتره‌های زنده‌ای از شخصیت‌ها و محیط‌ها را ترسیم می‌کند که در ذهن خواننده باقی می‌مانند. صحنه‌های بیسبال با چوبش، تشویق جمعیت و تنش در زمین زنده می‌شوند و تجربه‌ای همه جانبه را ایجاد می‌کنند که جوهر ورزش را به تصویر می‌کشد. با این حال، در زیر سطح تماشای ورزشی، رمان به پیچیدگی‌های جاه‌طلبی، اخلاقیات و انتخاب‌هایی که سرنوشت فرد را شکل می‌دهد می‌پردازد. محور اصلی روایت، کشمکش درونی ری است که نمادی از رابطه او با زنی مرموز به نام ممو پاریس است.